Inleiding
Lasersnijden is voor Van Beynum. Precies, Staal! geen bewerking, maar de start van alles. Dagelijks worden er in de werkplaats in Dodewaard tientallen producten gesneden, gebogen, gelast en afgewerkt vaak tot in de kleinste details. En aan die precisie ligt één onzichtbare maar onmisbare factor ten grondslag: stikstof.
In dit klantverhaal vertelt eigenaar André van Beynum hoe zijn bedrijf de overstap maakte van eens in de 3 weken stikstofleveringen naar eigen productie op locatie. Een stap die begon met nieuwsgierigheid, werd gedragen door technische interesse en uiteindelijk leidde tot meer rust, minder afhankelijkheid en een slimme manier om duurzaam te produceren met zelf opgewekte energie.
Een verhaal over ondernemen met visie, groeien in vertrouwen en leren door te doen. Voor wie vooruit wil, zonder in te leveren op zekerheid.
Inhoudsopgave
- Van Beynum metaalbewerking: vakmanschap en betrouwbare levering sinds 1989
- Lasersnijden met stikstof: waarom stikstofgas cruciaal is voor metaalbewerking
- Stikstof bij lasersnijden: onmisbare schakel in het metaalbewerkingsproces
- Voordelen van on-site stikstofproductie: geen transport of leverafhankelijkheid
- Waarom Van Beynum koos voor de ALUP PPNG HE SKID 11 stikstofgenerator
- Zelf stikstof produceren met een stikstofgenerator: meer grip op kosten en proces
- Stikstofproductie koppelen aan zonnepanelen: duurzaam en energie-efficiënt
- Waarom on-site stikstofproductie ondernemers meer rust en minder gedoe oplevert
Van Beynum metaalbewerking: vakmanschap en betrouwbare levering sinds 1989
Van Beynum. Precies, Staal! (hierna Van Beynum) is een modern metaalbewerkingsbedrijf uit de Betuwe, gespecialiseerd in het lasersnijden van metalen onderdelen voor uiteenlopende toepassingen in de industrie en agrarische sector. Met een team van vijftien vakmensen produceert het bedrijf halffabricaten die terechtkomen in alles van hekwerken en roosters tot complete stalinrichtingen en machineonderdelen.
Het bedrijf werd in 1989 opgericht door André van Beynum, die nog altijd aan het roer staat. Waar de techniek mee-evolueerde met de markt van conventioneel snijden naar high-end lasersnijden met nabewerking en oppervlaktebehandeling bleef één principe onveranderd: afspraak is afspraak.
“Hoe modern onze lasersnijder ook is, in het nakomen van afspraken zijn we ouderwets,” vat André het samen.
Van Beynum levert niet alleen aan boeren die hun stallen willen aanpassen, maar vooral aan andere maakbedrijven die behoefte hebben aan maatwerkcomponenten. “Stalinrichting is nog maar een klein deel van ons werk,” vertelt André. “We lasersnijden en engineeren voornamelijk onderdelen voor andere bedrijven. Die buigen we, ronden we af, lassen we en desgewenst maken we ze gebruiksklaar met verzinken, poedercoaten, natlakken of verchromen erbij.”
Lasersnijden met stikstof: waarom stikstofgas cruciaal is voor metaalbewerking
Bij Van Beynum start bijna elk product met één cruciale stap: lasersnijden.
“Alles begint bij de lasersnijder,” zegt André “Daarna wordt het gebogen, gelast, gepoedercoat of verzinkt. Maar het snijden is stap één. En bij het grootste deel gebruiken we stikstof, vooral bij de dunnere staalplaat, RVS en aluminium.”
Stikstof speelt een belangrijke rol bij de kwaliteit van het snijwerk. Het voorkomt oxidatie, houdt de snijranden schoon en zorgt voor een strak eindresultaat. Voor een bedrijf als Van Beynum, waar de producten verder verwerkt worden of direct in zicht blijven bij de klant, is dat essentieel. “Met stikstof krijg je die mooie, blanke snede zonder verkleuring,” legt André uit. “Dat scheelt enorm in nabewerking.”
Soms wordt er ook met zuurstof gesneden bijvoorbeeld bij dikker of constructiestaal maar dat is eerder uitzondering dan regel. “Het gros is stikstof. Omdat we daarmee snelheid én kwaliteit combineren. En omdat alles bij ons door die laser gaat, is stikstof dus eigenlijk continu nodig in het proces.”
Stikstof bij lasersnijden: onmisbare schakel in het metaalbewerkingsproces
Bij Van Beynum begint dus elk product bij de lasersnijder. Dat is geen beeldspraak, maar een harde realiteit: zonder de snijmachine ligt het hele productieproces stil. En zonder stikstof? Dan snijdt de laser niet.
“Onze LVD-laser draait van ’s morgens acht tot vaak ’s avonds negen,” vertelt André. “En soms nog veel langer. Het komt geregeld voor dat hij doorgaat tot in de nacht. Als die machine stilvalt, dan is het werk op. Dan is er lichtelijk paniek. Sterker nog, dat gaat heel snel.”
De cijfers onderbouwen dat gevoel. De machine snijdt RVS tot 15 mm dikte. Volgens opgave van de fabrikant verbruikt het snijden van bv 6 mm zo’n 35 m³ stikstof per uur. Op jaarbasis verbruikte Van Beynum ruim 86600 kg aan stikstof een continu proces dat 40 uur per week of meer doorloopt.
Voor André is het dan ook zonneklaar: “Stikstof is van cruciaal belang. Daarom ben ik ook niet over één nacht ijs gegaan met die investering.”
Voordelen van on-site stikstofproductie: geen transport of leverafhankelijkheid
Voor de overstap kreeg Van Beynum eens in de 3 weken een levering van 5000 kg vloeibare stikstof, goed voor ongeveer 73.000 m³ gas per jaar. De lasersnijder — een LVD 6 kW model — verbruikt gemiddeld zo’n 35 m³ per uur. In de praktijk betekende dat zo’n 17 transportbewegingen per jaar, met alle bijbehorende kosten, planningsdruk en afhankelijkheid van externe partijen.
Bovendien gaat bij bulklevering altijd een deel van het gas verloren. Om de tankdruk te regelen, wordt er stikstof afgelaten een verspilling die je bij lokale productie volledig voorkomt. “Je hebt met een stikstofgenerator continu de juiste hoeveelheid beschikbaar, precies wanneer jij het nodig hebt,” zegt André. “En je weet zeker dat je niks kwijt bent aan verlies of planning.”
Ook in termen van logistiek levert het winst op. Minder vrachtverkeer op het erf betekent minder risico, minder emissie en minder gedoe. “Rust,” vat André het samen. “Dat is misschien wel het grootste voordeel. Je weet gewoon dat het draait. Je bent niet meer afhankelijk van anderen.”
Hoewel hij nog geen nauwkeurige kostencalculatie heeft gemaakt, ziet André al wel dat het klopt. “Stikstof is duur. Maar ik hoef niet meer te betalen voor transport, voor afblaasverliezen of voor opslag. En ik maak het nu met mijn eigen stroom. Dus dat voelt goed.”
Waarom Van Beynum koos voor de ALUP PPNG HE SKID 11 stikstofgenerator
De keuze om over te stappen van stikstoflevering naar eigen productie is geen lichte beslissing. Het vraagt niet alleen om een investering, maar ook om vertrouwen in een techniek die voor veel ondernemers nog relatief nieuw is. Ook bij Van Beynum begon het met nieuwsgierigheid, twijfel en een hoop vragen.
“Ik had erover gelezen, gehoord, ergens een keer iets gezien. In Engeland deden ze het al, in China ook. Duitsland ook wel. En toen dacht ik: mwah... misschien,” vertelt André. “Totdat ik het een keer vroeg aan een monteur die hier was voor compressoronderhoud. Die zei: ‘Wij doen het niet, maar je kunt het beste eens met ALUP Kompressoren bellen.’ En zo kwam het balletje aan het rollen.”
PPNG HE skid
Foto van onze partner
Zelf stikstof produceren met een stikstofgenerator: meer grip op kosten en proces
De beslissing om zelf stikstof te gaan produceren bij Van Beynum kwam niet van de ene op de andere dag. Maar toen het eenmaal zover was, viel alles op zijn plek. Voor eigenaar André van Beynum draait het vooral om controle, onafhankelijkheid en rust in het proces. “Ik had een prima leverancier,” zegt hij, “maar als je het zelf kunt, dan wíl je het ook zelf doen. Geen vrachtwagens meer op het terrein, geen belafspraken, geen gasverlies bij het aflaten van de tankdruk. Gewoon: alles in eigen hand.”
Naast praktische rust levert het Stikstof Skid ook financieel voordeel op. Door on-site te produceren vervallen toeslagen voor levering, tankhuur en transport kostenposten, kosten die bijtellen bovenop de daadwerkelijke kostprijs voor stikof. Bovendien is Van Beynum sindsdien minder kwetsbaar voor prijsschommelingen op de energiemarkt, een risico dat de afgelopen jaren flink toenam.
Stikstofproductie koppelen aan zonnepanelen: duurzaam en energie-efficiënt
Wat de keuze extra kracht gaf, was de mogelijkheid om de stikstofgenerator slim te koppelen aan de bestaande zonnepaneleninstallatie. Van Beynum legde die vijf jaar geleden, in 2020, al op het dak, en sindsdien leveren ze meer stroom op dan het bedrijf direct verbruikt.
“Er staat inmiddels een accupakket om die ongebruikte stroom op te slaan. Maar dat [wijzend naar het Stikstof Skid] is ook een accu,” zegt André.
“Je maakt stikstof op momenten dat de zon schijnt. En die stikstof kun je later gebruiken ook als de zon weg is. Dan heb je dus een gasbuffer, gevuld met gratis zonne-energie.” Ter ondersteuning van deze strategie heeft Van Beynum inmiddels twee extra cylinderpakketen aangeschaft. Hierin kan stikstof worden opgeslagen die geproduceerd is op momenten van overcapaciteit.
Met deze werkwijze wordt stikstofproductie onderdeel van een bredere energieaanpak. In plaats van zonnestroom tegen een lage vergoeding terug te leveren aan het net, benut Van Beynum die direct voor eigen procesgas met als resultaat lagere energiekosten én minder belasting van het energienet.
En de emissievoordelen? Die zijn tastbaar. Door het wegvallen van tientallen transportbewegingen per jaar, wordt er tot 8.000 kg CO₂ per jaar minder uitgestoten. Tel daarbij op dat de stroom voor de stikstofgenerator groen is, en de milieuwinst is fors. “Misschien is het in cijfers nog lastig te bewijzen,” zegt André nuchter, “maar ik weet zeker dat dit groener is dan een vrachtwagen met een tank die van elders moet komen. En eerlijk is eerlijk het voelt ook gewoon goed.”
Afbeelding van onze expert die werkt aan de PPNG HE-stikstofgenerator van Pneumatech
Inmiddels draait de stikstofgenerator bij Van Beynum alweer een half jaar. De witte bulktank van de externe leverancier is van het terrein verdwenen en niemand mist hem. “We hebben die tank nog drie keer gevuld, maar dat gas is nauwelijks gebruikt. Het meeste is gewoon afgeblazen,” vertelt André. “Toen hebben we gezegd: laat die tank maar ophalen.”
De implementatie van het Stikstof Skid vroeg in het begin om wat afstelling. “We hebben de tijd genomen om de machine’s goed op elkaar af te stellen” verteld Stephan. Wat daarbij meespeelde, is dat de stikstofvraag bij installatie hoger was ten opzichte van de aanvraag. “We draaien niet alleen die ene LVD-lasersnijder, soms hangen er ook twee machines aan. En dat gaat gewoon goed.” Bevestigd André.
De generator levert dus niet alleen stabiel stikstof, maar doet dat ook onder een hogere belasting dan vooraf verwacht. “Je went er ook heel snel aan dat stikstof er gewoon is,” zegt André. “Het is een zorgeloze constructie. Zolang het draait, is het goed.”
Hoewel Van Beynum al een grote stap zette door over te stappen op lokaal geproduceerde stikstof, ziet eigenaar André de verduurzaming van zijn bedrijf niet als een eindpunt, maar als een doorlopend traject. “We zijn nog niet klaar,” zegt hij. “Duurzaamheid is geen knop die je omzet. Het is iets dat je blijft verbeteren, werk in uitvoering.”
De volgende stap in dat proces is de koppeling met een zogenoemde smart energy connector: een slimme verbinding tussen de zonnepanelen, het Stikstof Skid en het interne energiebeheersysteem van het bedrijf. Maar ook de opslagaccu voor stroom is onderdeel van deze koppeling. Daarmee wordt het mogelijk om de stikstofproductie dynamisch aan te sturen op basis van realtime zonne-energie.
“Het idee is simpel,” legt André uit. “Als we meer stroom opwekken dan we op dat moment verbruiken, en de stikstofvoorraad is laag, dan gaat het Stikstof Skid automatisch aan. Ook in het weekend of tijdens productieloze dagen. In plaats van die stroom terug te leveren aan het net of erger nog: je omvormer uitschakelen benutten we die energie om stikstof te maken. Die slaan we dan op in tanks, en kunnen we later gebruiken. We vangen pieken in zonneproductie op, voorkomen verspilling én bouwen een voorraad op. Wanneer de stikstofvoorraad laag is maar er geen zonnestroom beschikbaar is, kan het Skid door de accu worden voorzien van stroom. Het systeem gaat dus draaien als het zinvol is óf omdat er behoefte is aan stikstof, óf omdat we anders stroom zouden verliezen.”
De verwachting is dat dit optimalisatiesysteem, gestuurd via het EMS (Energy Management System), nog dit jaar volledig operationeel zal zijn.
Maar of het daarmee ‘af’ is? Dat niet.
“Het is nu al goed,” zegt André. “Maar het is nooit echt af. Waarschijnlijk komt er nog een lasersnijder bij en dan hebben meer capaciteit nodig. En dus ook meer stikstof. Misschien zetten we er dan extra opslag drums naast, of we onderzoeken samen andere optimalisatie mogelijkheden. Dat wisten we vooraf allemaal niet.”
Bij de aankoop ging Van Beynum uit van één laser van 6 kW die continu zou draaien. Inmiddels werken er soms twee tegelijk.
“Dat gaat nu nog goed, maar het is wel een risico. We groeien. En dat komt ook omdat we nieuwe, enthousiaste collega’s hebben die dit soort techniek omarmen. Dat zorgt voor inspiratie en daarmee ook voor nieuw potentieel.”
Waarom on-site stikstofproductie ondernemers meer rust en minder gedoe oplevert
Als hij één advies mag geven aan collega-ondernemers die twijfelen over on-site stikstofproductie, dan is André duidelijk:
“Als je stikstof nodig hebt en je hebt energie over dan is er eigenlijk geen reden om het níet te doen. Natuurlijk is het een investering, maar die verdien je terug. En voor je medewerkers verandert er niks. Het draait gewoon. Dus: vooral doen.”
En wat het hem concreet heeft opgeleverd? Daar hoeft hij niet lang over na te denken: “Minder gedoe met de vrachtwagens van gas leveranciers dat is ook gewoon een hele karavaan elke keer. En verder vooral rust. Het is gewoon goed zo. Minder gedoe, meer rust.”
