L'air atmosphérique aspiré dans un compresseur contient toujours une certaine quantité d'humidité, de poussière et d'aérosols d'huile. La quantité et le rapport de ces contaminants dépendent de la saison, des conditions météorologiques et de l'emplacement du compresseur. Après la compression, l'air doit être mis au rebut le plus rapidement possible afin d'éviter tout détrition inutile non seulement des tuyaux, mais également des autres dispositifs pneumatiques.
L'air comprimé peut contenir des substances indésirables, par exemple de l'eau sous forme de gouttes ou de vapeur, de l'huile sous forme de gouttes ou d'aérosol, ou encore de la poussière. En fonction du domaine d'application de l'air comprimé, ces substances peuvent altérer les résultats de la production et même augmenter les coûts. L'objectif du traitement de l'air est de produire la qualité d'air comprimé spécifiée par le consommateur. Quand le rôle de l'air comprimé dans un processus est clairement défini, il est très simple de trouver le système qui sera le plus rentable et le plus efficace dans cette situation spécifique. Il est question, entre autres, d'établir si l'air comprimé entrera en contact direct avec le produit ou si, par exemple, les fines gouttes d'huile sont acceptables dans l'environnement de travail. Une méthode systématique est nécessaire pour choisir le bon équipement.
""La norme internationale ISO 85731 relative à l'air comprimé à usage général détermine la mesure dans laquelle l'air comprimé doit être nettoyé (voir le tableau ci-dessous). Il définit quels autres dispositifs peuvent être utilisés pour obtenir la classe de qualité d'air comprimé requise.
Classe de qualité | Teneur en particules solides | CONTENU ? | CONTENU ? | ||
Taille max mµ |
Qté max. mg/m³ |
Point de rosée °C |
Quantité g/m³ |
Qté max. mg/m³ |
|
1 | 0.1 | 0.1 | 70 % | 0,003 | <0,01 |
2 | 1 | 1 | -40 | 0,11 | 0.1 |
3 | 5 | 5 | < 20 | 0,88 | 1.0 |
4 | 40 | 10 | +3 | 6.0 | 5 |
5 | - | - | +7 | 7,8 | 25 |
6 | - | - | +10 | 9,4 | - |
L'humidité ou la condensation doit être éliminée de votre compresseur aussi rapidement et efficacement que possible pour éviter d'endommager votre circuit d'air comprimé. Un cyclone peut être installé directement à l'intérieur du compresseur ou juste derrière lui. Pour purger les condensats, une purge automatique des condensats peut être connectée aux filtres à air et aux sécheurs d'air directement dans le séparateur huile/eau (si nécessaire).
Un filtre sépare les particules d'air des particules de contaminant. La capacité de séparation des particules d'un filtre est le résultat des sous-capacités combinées (pour les différentes tailles de particules) décrites ci-dessus. En réalité, chaque filtre fait l'effet d'un compromis car aucun filtre n'est efficace pour toutes les tailles de particules. Même l'effet de la vitesse du flux sur la capacité de séparation pour différentes tailles de particules n'est pas un facteur décisif. En général, les particules entre 0,1 μm et 0,2 μm sont les plus difficiles à séparer (taille de particule la plus pénétrante).2.35.png comme indiqué ci-dessus, l'efficacité de capture totale d'un filtre à coalescence peut être attribuée à une combinaison de tous les mécanismes qui se produisent. Évidemment, l'importance de chaque mécanisme, la taille des particules pour lesquelles elles se produisent et la valeur de l'efficacité totale dépendent fortement de la distribution granulométrique de l'aérosol, de la vitesse de l'air et de la distribution du diamètre des fibres du matériau filtrant. L'huile et l'eau sous forme d'aérosol se comportent comme d'autres particules et peuvent également être séparées à l'aide d'un filtre à coalescence. Dans le filtre, ces aérosols liquides se fusionnent en gouttelettes plus grosses qui tombent au fond du filtre en raison des forces gravitationnelles. Le filtre peut séparer l'huile sous forme d'aérosol et sous forme liquide. Cependant, en raison de sa forte concentration, l'huile sous forme liquide entraîne une importante perte de charge et une teneur d'huile élevée. Pour séparer l'huile sous forme de vapeur, le filtre doit contenir un matériau d'adsorption adapté, généralement du charbon actif. Tout filtrage entraîne inévitablement une perte de charge, ce qui correspond à une perte d'énergie dans le circuit d'air comprimé. Les filtres plus fins dotés d'une structure plus serrée entraînent une perte de charge plus importante et peuvent s'obstruer plus rapidement, ce qui nécessite un remplacement plus fréquent des filtres et donc des coûts d'entretien plus élevés. La qualité de l'air au regard de la quantité de particules et de la présence d'eau et d'huile est définie dans la norme ISO 8573 relative à la pureté de l'air. Pour éliminer tout risque de contamination de l'air lors d'un processus critique, il est recommandé d'utiliser uniquement de l'air comprimé de classe 0. En outre, les filtres doivent être dimensionnés de sorte qu'ils gèrent non seulement le débit nominal correctement, mais aussi un seuil de capacité plus important afin de gérer les pertes de charge causées par un certain degré de blocage.
Des sécheurs à condensation ou par adsorption sont utilisés pour éliminer l'humidité de l'air comprimé. Les sécheurs à condensation sont utilisés lorsque la qualité d'air maximale requise est de classe 4, ce qui signifie que le point de rosée est inférieur à 3 °C. Si de l'air comprimé avec moins d'humidité (un point de rosée sous pression inférieur) est nécessaire, un sécheur par adsorption doit être installé.